Aston Martin может оказаться перед неожиданным выбором в вопросе силовой установки. Несмотря на долгосрочное сотрудничество с Honda, в команде якобы уже рассматривают альтернативный сценарий — возвращение к двигателям Mercedes.
Причиной для подобных разговоров стали первые результаты обновлённой силовой установки Honda. В Зандворте японский производитель представил модернизированную версию мотора, однако её характеристики пока не позволяют говорить о полноценном рывке вперёд.
Обновление Honda оказалось скромнее ожиданий
По информации Autoracer, после последней модернизации двигатель Honda прибавил около 17 л.с. Это заметно меньше запланированных 30 л.с.
Более того, дополнительная мощность была получена не без компромиссов. Поведение силовой установки стало менее предсказуемым, что создало дополнительные сложности для пилотов и инженеров Aston Martin.
Но гораздо сильнее команду может беспокоить другое обстоятельство.
По оценкам источника, Honda сейчас уступает лучшему двигателю в Формуле 1 примерно 70 л.с. Если эта оценка соответствует действительности, японскому производителю предстоит проделать огромную работу, чтобы приблизиться к лидерам.
Ferrari уже проходила через подобную ситуацию
Один из неназванных инженеров Ferrari считает, что ликвидировать такой дефицит за короткий срок будет практически невозможно.
В качестве аргумента специалист привёл собственный опыт Ferrari. Итальянской команде в недавнем прошлом потребовалось около двух лет, чтобы существенно сократить отставание от конкурентов по мощности двигателя.
Honda же предстоит сделать это в условиях крайне жёсткой конкуренции между производителями силовых установок.
При этом в Aston Martin не собираются заранее списывать японский проект со счетов. Команда ожидает серьёзных изменений от Honda в следующем сезоне и рассчитывает, что они позволят значительно приблизиться к конкурентам.
Именно поэтому пока рано говорить о том, что Aston Martin действительно собирается отказаться от Honda.
Почему появился Mercedes
Тем не менее руководство команды, судя по всему, не хочет оказаться в ситуации, когда проблемы с двигателем невозможно будет быстро исправить.
Во время Гран-при Нидерландов состоялась встреча Тото Вольффа и владельца Aston Martin Лоуренса Стролла. Формально стороны могли обсуждать самые разные вопросы, однако Autoracer утверждает, что среди тем разговора была возможность возвращения Aston Martin к силовым установкам Mercedes.
Причём речь якобы шла не о ближайшем сезоне, а о 2028 годе.
Такой вариант выглядит особенно интересным с учётом истории отношений двух компаний. Aston Martin уже использует технологии Mercedes и хорошо знаком с немецкими силовыми установками.
Возвращение к проверенному поставщику в случае проблем с Honda поэтому не выглядело бы совершенно неожиданным.
Aston Martin оказался перед сложным выбором
С одной стороны, команда заинтересована в самостоятельном проекте Honda. Успешное сотрудничество с японским производителем может дать Aston Martin собственную техническую базу и позволить построить долгосрочный проект без зависимости от другого коллектива.
С другой — Формула 1 не прощает слишком долгого ожидания.
Если Honda не сможет значительно сократить отставание, Aston Martin рискует потерять несколько сезонов в борьбе за высокие позиции. Именно поэтому запасной вариант может потребоваться задолго до того, как команда официально признает провал первоначального плана.
Mercedes может стать страховкой
Для Mercedes потенциальное возвращение Aston Martin также выглядит интересным.
Немецкий производитель продолжает поставлять силовые установки клиентским командам, а Aston Martin является хорошо знакомым партнёром. Поэтому технически такой сценарий не потребовал бы создания отношений с новым клиентом с нуля.
Однако пока обе стороны предпочитают не раскрывать свои планы.
Ни Aston Martin, ни Mercedes официально не подтвердили, что Стролл и Вольфф обсуждали возможность будущего сотрудничества.
Решение будет зависеть от Honda
Сейчас Aston Martin фактически находится в режиме ожидания.
Команда продолжает рассчитывать на Honda и ждёт следующего шага японского производителя. Если будущие обновления действительно позволят существенно увеличить мощность и улучшить характеристики двигателя, разговоры о Mercedes могут быстро потерять актуальность.
Но если ситуация практически не изменится, запасной план способен превратиться в полноценную стратегию.
Именно поэтому встреча Стролла и Вольффа в Зандворте привлекла такое внимание. Возможно, это была обычная беседа двух руководителей. А возможно, Aston Martin уже начинает искать выход на случай, если амбициозный проект с Honda не даст ожидаемого результата.
Пока официальных подтверждений нет. Но если слухи окажутся правдой, возвращение Aston Martin к моторам Mercedes в 2028 году станет одним из самых неожиданных технических поворотов ближайших сезонов.
