Оскар Пиастри неожиданно признался, что в нынешнем сезоне ему не хватает не только побед и подиумов, но и особого напряжения, которое сопровождает борьбу за чемпионство. Год назад австралиец находился в центре титульной гонки, долгое время возглавлял личный зачёт и в итоге завершил сезон на третьем месте. Теперь ситуация совершенно иная: за три этапа до окончания чемпионата пилот McLaren занимает лишь седьмую позицию и пока не одержал ни одной победы.
Отсутствие борьбы за главный трофей сделало сезон несколько спокойнее, однако Пиастри не считает это преимуществом. По его словам, давление, возникающее в чемпионской гонке, — не просто неприятная сторона соревнований, а ощущение, которого гонщик на самом деле хочет.
«Да и нет. Я хочу каждый год бороться за чемпионство, если это возможно. В этом сезоне всё действительно немного спокойнее. Конечно, мы не хотим находиться в таком положении, но сейчас нет того же напряжения.
При этом именно такого напряжения и хочется, потому что оно означает, что ты борешься за то, чего действительно стремишься достичь. В этом году мне определённо не хватает этого чувства», — объяснил австралиец.
Сложный сезон для McLaren
Положение Пиастри отражает и общие трудности McLaren. После успешных предыдущих сезонов команда столкнулась с проблемами при адаптации к новым техническим правилам. Болид MCL40 оказался непростым в управлении, а инженерам потребовалось немало времени, чтобы разобраться в его слабых сторонах.
Сам Пиастри признаёт, что поиск решений затянулся. Даже после проведённой работы машина по-прежнему не позволяет пилоту чувствовать себя полностью комфортно за рулём.
«Машиной было нелегко управлять, и даже сейчас она не стала простой. Нам потребовалось время, чтобы точно понять, что именно необходимо изменить. А затем оказалось непросто воплотить эти изменения в жизнь. Но постепенно мы продвигаемся вперёд», — отметил гонщик.
В Бразилии появились обнадёживающие признаки прогресса. Ландо Норрис сумел превратить обновления McLaren в победу на Интерлагосе. Пиастри, напротив, не смог пройти дальше второго сегмента квалификации, но в гонке отыграл позиции и финишировал шестым.
Новая цель на оставшиеся этапы
Поскольку борьба за личный титул для Пиастри уже неактуальна, теперь его внимание сосредоточено на командном результате. McLaren стремится опередить Red Bull и занять третье место в Кубке конструкторов. Перед следующим этапом команда уступает соперникам 17 очков.
Австралиец понимает, что выполнить эту задачу будет непросто, однако считает её вполне достижимой. Важнейшим условием он называет продолжение работы над машиной и дальнейшее улучшение её характеристик.
«Нужно продолжать учиться и в конечном счёте постараться опередить Red Bull в Кубке конструкторов. Это главная задача. Конечно, сделать это будет нелегко, но я считаю, что такая возможность есть. В эти выходные машина стала лучше, и я надеюсь, что прогресс продолжится», — заявил Пиастри.
Следующая возможность сократить отставание представится McLaren на Гран-при Лас-Вегаса. Для Пиастри оставшиеся гонки станут шансом помочь команде завершить сезон на более высокой позиции. Однако его слова показывают, что личные амбиции гонщика гораздо шире борьбы за третье место: он хочет вновь оказаться среди претендентов на чемпионство и почувствовать то самое напряжение, которого сейчас ему так не хватает.